Carlos Vera Cañitas fue quien más novilladas toreó esa temporada, nueve, teniendo triunfos importantes en ella, así, el 1º de junio, corta una oreja al novillo Conejito de Dos Peñas, siendo sacado en hombros al final del festejo; el 20 de julio, se lleva el rabo de Chinaco de Ajuluapan, y el 5 de octubre también le corta el rabo a Ribeteado de Coaxamalucan. Eso le valió para recibir la alternativa en Ciudad Juárez, el 26 de octubre de ese 1941, de manos de Lorenzo Garza y atestiguando Manuel Gutiérrez Espartero, con toros de El Cortijo.
La temporada 1941 – 42 en El Toreo
Antonio Algara llegaba a la gerencia de el Toreo de la Condesa, junto con Anacarsis Carcho Peralta por designación del general Maximino Ávila Camacho. Escribe Guillermo Ernesto Padilla:
Don Anacarsis H. Peralta y don Antonio Algara, contando con el respaldo del general Maximino Ávila Camacho, Secretario de Comunicaciones, convertido en jerarca invisible de la empresa que habría de manejar los destinos de la fiesta en nuestra capital, inauguraron la temporada 1941 – 42 el domingo 9 de noviembre...
El elenco que presentaron a la afición se compuso por los diestros Fermín Espinosa Armillita, Silverio Pérez, Lorenzo Garza, Carlos Arruza, Jesús Solórzano, Luis Castro El Soldado, Paco Gorráez, David Liceaga, Carlos Vera Cañitas, Ricardo Torres, Alfonso Ramírez Calesero, Manuel Gutiérrez Espartero, Pepe Ortiz, Andrés Blando, Juan Silveti, José González Carnicerito, Luciano Contreras, Edmundo Zepeda, y Arturo Álvarez Vizcaíno, además de la torera a caballo peruana Conchita Cintrón.
En el renglón ganadero se corrieron encierros mexicanos de San Mateo, Piedras Negras, La Laguna, Torrecilla, Carlos Cuevas, La Punta, Santín, San Diego de los Padres, Coaxamalucan, Ajuluapan, Atenco, Zotoluca, Xajay, Heriberto Rodríguez y Zacatepec, además de dos corridas portuguesas de Claudio Moura (antes española de la Viuda de Soler) y una de Palha.
El elenco en su conjunto era atractivo y dada la fecha de inauguración, propuesta en el tiempo y forma acostumbrados, el cartel también se anunció para el 9 de noviembre, con las presentaciones en el ciclo del maestro Fermín Espinosa Armillita y de Ricardo Torres, y anunciándose también que regresaba al coso de la colonia Condesa Carlos Vera Cañitas a confirmar su alternativa ante toros de Piedras Negras.
La confirmación de Cañitas
Don Carlos Septién García, firmando como El Quinto para el semanario La Nación, da a entender que el ambiente no era el que se esperaría para una corrida de apertura de temporada. Debo adelantar que escribía desde el disgusto por el estado en el que encontró su localidad:
Al llegar a la plaza encontramos todo recién pintado; hasta los asientos. En nuestra elevada y añosa lumbrera, el graderío era un blanco tendido de polvo y de cal y lechada. Y es que se había puesto especial cuidado en hermosear las paredes, y especial descuido en proteger lo único importante que hay en los tendidos y que son los sitios donde los aficionados se sientan. La hoja aislante de periódico que suelen llevar los ingenuos para estos casos, se queda en la puerta de la plaza por obra y gracia de una requisición hecha por dos gendarmes con prolijidad aduanal. De allí que los pañuelos hubieran de ocupar el sitio primitivamente destinado al papel, en detrimento, naturalmente, de algún instante de entusiasmo que hubo de quedarse con varios miles de pañuelos menos… El clásico ambiente de la primera corrida de la temporada no existió por esta vez. Pesan demasiado treinta y tantas novilladas en muchas de las cuales se llenó la plaza. Y esta tarde de noviembre – por otra parte, tibia y grata –, en lugar del entusiasmo de la "Macarena" hubo solamente el pesado zumbido de diez mil conversaciones. Fue hasta el momento en que Rosita Lepe cejaba con precisión el bello alazán tostado que montaba, cuando se prendió la animación en los tendidos… Los diestros – Armillita, vestido suntuosamente de verde y oro, con el capotillo de la Guadalupana; Ricardo Torres de Nilo y oro, y Carlos Vera de morado y plata –, recibieron el saludo del graderío…
Al ir avanzando en la lectura de la crónica de don Carlos, me va quedando la impresión de que, ese desaguisado del desaseo de los asientos de las localidades y de la arbitrariedad de los genízaros de los accesos que despojaban de sus periódicos a quienes intentaban introducirlos al coso, condicionó el tono de su crónica, como lo veremos en algún extracto posterior.
Cañitas confirmó su alternativa juarense con el toro Robalero, negro como todos los del encierro y no pareció convencer al cronista, quien, tampoco encontró justificación para que tuviera el grado de matador de toros. Sigue narrando El Quinto:
Durante la temporada se había mostrado valiente, voluntarioso y corrientón. La alternativa se la dio un toro de La Laguna al que toreó por naturales. Pero en realidad, ésta había sido su única hazaña. Y un crítico experto - "Ojo" -, había dicho que a Cañitas "había que" darle la alternativa, más por sus años en los ruedos que por sus merecimientos… Carlos Vera veroniqueó sin sitio al primero de la tarde. No pudo lucir en banderillas – su verdadera especialidad –, porque “Robalero” se aplomó después de las varas… Fermín dio la alternativa con la despreocupación de un sinodal que ha visto pasar por el banquillo a incontables bachilleres. Y el nuevo doctor, nervioso de por sí, y más aun después del espaldarazo, se empeñó en torear a “Robalero” en el estribo logrando un buen pase en tal sitio, el más inadecuado para torear de verdad. Después, ya en el tercio, bailó en torno del piedrenegrino un breve y desaforado zapateado que terminó en media estocada de buena colocación y en aplausos benévolos de las masas…
Desde el inicio se nota que Cañitas no era un torero del gusto de don Carlos Septién, por lo que se permitía juzgarlo con especial severidad. Por otra parte, el hecho de que el toro que le tocó en suerte no fuera de esos que se prestan al lucimiento, le dejó tela para hacer una dura crítica de su proceder ante él.
El sexto, Lentejuelo, casi al abrirse de capa, le infirió al confirmante una cornada en sedal en el muslo derecho, de ocho centímetros de entrada por catorce de salida, que le atravesó la pierna sin interesar por fortuna, arterias vitales. El pronóstico de recuperación fue de un mes de no presentarse complicaciones.
La revelación de Ricardo Torres
El torero de Jasso, Hidalgo había pasado la primavera y el verano entre Francia y Portugal toreando las corridas de toros que le escaseaban aquí en México y el contacto con el toro europeo le permitió depurar el oficio bien aprendido a la vera de Samuel Solís, además de adquirir el sitio necesario con los toros para andar con soltura en los ruedos. Eso lo apreció bien don Carlos Septién, quien, en su crónica, entre otras cosas, cuenta:
Nos lo cambiaron en Portugal, pero muy favorablemente. El toro lusitano, grande y pesado, ha asentado mucho al hidalguense. Partió plaza con solera y desde su primer quite - por lances al natural - nos dejó ver su quietud y finura. Con "Guanajo" hizo lo más torero de la tarde: una serie de verónicas plásticas, mandonas, alegres y un remate digno de la tanda. La sosería del socio le restó lucimiento en los palos… Inició su faena con pases altos, muy paradito. Luego ejecutó trincherazos largos y lentos con remate perfectos. Se echó la muleta a la espalda – según la técnica del Centenario –, añadiendo la novedad de girar conforme al estilo de La Serna. Como hubo sabor, y como además Ricardo extrajo con estos pases la bien escasa acometividad de “Guanajo”, se llevó una buena ovación. Mató pronto y bien. Y el juez le concedió una oreja que no fue pedida con calor… En el quinto, “Fifí”, Torres no logró ajustarse en las verónicas por la razón de que el bicho mantuvo insistentemente la cabeza alta al embestir. Tampoco obtiene el debido lucimiento en banderillas… Brinda su labor al concurso y torea por abajo con suavidad, rematando a la perfección. Hace una segunda edición de sus pases por atrás y mata de una honda bien colocada. Aplausos y vuelta al ruedo para este diestro que ha sabido superarse en calidad y técnica. Esperemos que en próxima corrida disfrute de un toro alegre…
En su obra relativa a la Historia del Toreo en México, don Heriberto Lanfranchi refiere que ese muletazo con la muleta por la espalda, que Septién afirma que es con la técnica del Centenario, se llamó después La Hidalguina, en alusión a la tierra natal de su creador y autor y lo describe como pase de su invención parecido a la manoletina.
Con relación a la actuación del maestro Armillita, de la propia crónica de El Quinto, se aprecia que tuvo una relación fría de la clientela que llenó los tendidos del Toreo de la Condesa y una nota de censura de don Carlos Septién, quien concluye: Manchó discretamente Armillita su profesional honradez en esta tarde... A veces, es difícil convencer a todo el mundo.
Lo que nos cuentan las imágenes
Hace casi un cuarto de siglo que la UNAM comenzó a publicar una colección titulada Tesoros Taurinos de la Filmoteca de la UNAM. El primer DVD de la colección contiene una selección de películas realizadas por don Daniel Vela, desde su localidad en El Toreo de la Condesa.
Esos testimonios fílmicos, son capturados casi todos en color y sobre esto, habrá que hacer notar un par de cuestiones: la primera es que en el cine comercial se comienza a filmar en color desde la década de los treinta, pero solo para aquellas cintas calificadas como de gran presupuesto, popularizándose sólo hasta los años cincuenta, cuando entra en el mercado general el formato de ocho milímetros. La segunda es que, el filmar en color de una manera diríamos casera, representaba un costo altísimo en la década de los cuarenta, pues la película virgen y el revelado debían adquirirse y hacerse en los Estados Unidos.
Pues bien, dentro de los testimonios que contiene esa Colección Daniel Vela, está la película de la corrida del 9 de noviembre de 1941, con las imágenes de los toros primero, tercero, cuarto, quinto y sexto. En una importante medida, la filmación silente y colorida, confirma lo que dejó escrito El Quinto en su crónica para La Nación, pero también aclara otras cuestiones.
El encierro de Piedras Negras – los cinco toros que quedan a la vista – fueron bien presentados, con un trapío adecuado a su encaste, echando por tierra aquella conseja de que los toros de antes eran catedralicios. Fueron a los caballos con pocas dudas y a la salida de ellos, los espadas no dispensaron quite alguno.
Los tres matadores tomaron las banderillas y no se limitaron a parear al cuarteo, así como tampoco esperaron que, a fuerza de capotazos de aquí para allá, les colocaran al toro en terreno propicio, sino que demostraron que aparte de saber parear, hay que saber encontrar toro en cualquier terreno de la plaza, y dejando claro que, si eso no es posible, mejor no agarrar las jaras.
Ya lo había dejado escrito por aquí antes, pero la película me reconfirmó que Ricardo Torres es un torero incomprendido por la historia de nuestra fiesta. Lo que hizo esa tarde, y no precisamente a toritos de entra y sal, refleja que mereció mejor consideración sobre todo de las empresas, porque la de la afición y de los públicos, la tenía.
Y una imagen de esas que solamente vemos en las litografías antiguas, el quinto de la tarde Fifí, mató un caballo, a pesar del peto. Y cuando se sintió herido de muerte por la espada de su matador, fue a echarse justamente a la querencia artificial de ese caballo, que estaba allí, cubierto por una lona de color claro. A la hora del arrastre, revela la imagen en movimiento, salieron dos tiros de mulillas, uno para arrastrar al penco finado y otro, para llevarse los restos del toro. En esos días, como en estos, una imagen de tiempos idos.
El devenir de Cañitas
Cañitas permanecería en activo hasta agosto de 1960, cuando en el Toreo de Cuatro Caminos, sufre una cornada que le causó la amputación de la pierna derecha. Pero del 15 de septiembre de 1946 al 19 de mayo de 2018, fue el torero mexicano que más tardes había toreado en la plaza de Las Ventas en Madrid. Y el honroso segundo puesto que ocupa hoy en día, lo conservará muchos años más.
Aviso parroquial: Estos apuntes debieron aparecer por aquí el día de ayer, a buena hora, pero los duendes de la informática me jugaron una mala pasada. No obstante, aquí los tienen.
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